El día de hoy 8 de julio del 2017, llevamos a cabo el primer encuentro de “Mujeres Amaranto Bancomunidad” (MABs). Se trata de un evento en el que se dieron cita 103 mujeres que representan a igual número de colmenas (grupos de mujeres que trabajan con microcrédito) de la Sucursal Zimatlán y Sucursal Oaxaca del Programa Bancomunidad – Fincomunidad del Centro de Desarrollo Comunitario Centéotl AC. Este encuentro se da en el marco de la “Estrategia Amaranto Mujer Bancomunidad” que viene impulsando Centéotl AC junto con Amaranto de Mesoamérica para el Mundo SC con el fin de llevar productos de alto valor nutricional a precios accesibles a mujeres de escasos recursos como lo es el amaranto a más de 3000 mujeres con las que se trabaja el tema de microcrédito.

Estamos ya en una segunda etapa de esta estrategia, pues la primera consistió en atender solamente a 30 colmenas, la segunda se amplió a 73 colmenas más, alcanzando ya a 103, la tercera etapa integrará a las otras 52 colmenas que aún están pendientes de ingresar a la Estrategia para cubrir a las 155  colmenas existentes en los Valles Centrales de Oaxaca, 90 de la sucursal Zimatlán y 65 de la sucursal Oaxaca.

El Objetivo de este encuentro, pasa por ver hasta dónde hemos llegado después de 21 años de rescatar el cultivo y el consumo del amaranto que prácticamente estaba olvidado en el Estado de Oaxaca y a 15 años de haber creado el programa “Bancomunidad” y la necesidad de hacer vida los principios de este último programa; fortalecer mediante la integración directa de Amaranto de Mesoamérica para el Mundo SC de RL ofreciendo productos elaborados a base de amaranto a precios al alcance de las mujeres de las colmenas para fomentar en ellas una alimentación saludable que se traduzca en una buena nutrición.

El Concepto de “Mujer Amaranto Bancomunidad” surge de la importancia que representa para nosotros la creación de capacidades en las personas, quienes se apropian de la necesidad que tenemos de llevar una alimentación sana y nutritiva, en la que se integre el consumo del amaranto en su estado de hoja y grano como alimentos ricos en vitaminas, proteínas y minerales, que pueden resolver problemas de salud que estamos padeciendo como sociedad por la prevalencia de alimentos industrializados y chatarra en nuestra dieta diaria, siendo los niños y niñas las más afectadas.

En este encuentro se está dando una gran integración de las mujeres que están jugando el papel de MABs en este momento, pues no se conocían ya que son de distintas localidades y el encuentro implica compartir sus experiencias y/o logros como MAB, así como sus dificultades y problemas  para ver cómo hacer más eficiente la estrategia hasta lograr que el amaranto se vuelva un alimento cotidiano y común, pues el amaranto de ser un alimento casi desaparecido, ahora se ha vuelto un alimento elitista pues solo lo pueden consumir los atletas de alto rendimiento o las personas con un poder adquisitivo alto pues se vende a precios muy elevados.

Como familia Centéotl queremos hacer un gran reconocimiento a las mujeres que fungen como MABs pues realmente son personas convencidas de trabajar en favor de los demás, puesto que los gastos que implica distribuir los productos en sus colmenas y asistir a este encuentro proviene de sus propios bolsillos, también queremos reconocer a las colmenas que han iniciado paulatinamente un consumo frecuente del amaranto. También queremos extender el reconocimiento a las familias campesinas que producen el amaranto, y quienes empiezan a ver en el amaranto un cultivo redituable y nutritivo pues además de vender el amaranto, siempre les pedimos que lo consuman pues no tiene caso tener familias que solo cultivan amaranto para vender padeciendo problemas de desnutrición. Es necesario reconocer el trabajo de las promotoras del programa Bancomunidad – Fincomunidad quienes día a día trabajan con las colmenas haciendo la gran labor de despertar conciencias y por último un amplio reconocimiento al equipo de Amaranto de Mesoamérica que elaboran derivados de amaranto 6 días a la semana. En hora buena y como dicen al finalizar las reuniones de las colmenas “POR UNA VIDA DIGNA DE LA MANO CAMINAMOS”.

Desde hace 4 años, en un terreno en las afueras del municipio de Zimatlán de Álvarez, el Centro de Desarrollo Comunitario Centéotl A.C. empezó a crear el “Centro Demostrativo y de Capacitación Ecotecnológica Centéotl” (CDCE CENTEOTL). Se trata de un lugar en donde se instala un Módulo Demostrativo de ecotecnologías (tecnologías productivas y de vida cotidiana sustentables, amigables con el medio ambiente), así como crear un espacio apropiado para la capacitación de las mujeres beneficiarias del Programa Bancomunidad, los grupos comunitarios de campesinos y campesinas del programa Producción, Autogestión y Medio Ambiente (PAMA), la producción de AMARANTO y para los jóvenes, niños y niñas integrados en el programa de Raíces y Horizontes, y población en general del Estado y País.

En este espacio se producirán alimentos con métodos de agricultura orgánica y natural, para que las familias y también quienes laboran en el Centro Centéotl A.C. aprendan a producir lo que comen, usando agua limpia, de forma natural y orgánica.

Como es un espacio bastante grande, se pueden integrar muchas personas para producir y aprender a producir sus alimentos, uno de los primeros participantes es el Sr. Demetrio Fierro, quien es de La Guadalupe, un pueblo muy cerca del terreno, su único compromiso es no utilizar nada de agroquímicos. Demetrio ha iniciado la producción de rábanos, cebollas, tomates, frijoles, zanahoria, lechugas, cilantro y amaranto.

La idea es cultivar de todo un poco en esta tierra, que hasta hace pocos años fue utilizada para producir de manera intensiva hortalizas y maíz, usando y abusando de todo tipo de agroquímicos hasta dejarla muy degradada. Sin embargo, se inició un proceso de regeneración, que poco a poco le devolverá su fertilidad.

Conoce el Centro Demostrativo

Uno de los principales problemas de las familias de escasos recursos siempre ha sido la falta de acceso al crédito; es decir, dinero fresco que les permita invertir en iniciativas o pequeños negocios para estabilizar el consumo y sobre todo para disminuir el alto grado de vulnerabilidad que estas familias tienen ante cambios ambientales como las prolongadas sequías e inundaciones, así como a la falta de empleo y a las crisis económicas.

Para estas familias el acceso a las instituciones oficiales de financiamiento, así como a fuentes de crédito extraoficiales representan un gran riesgo pues se pone en juego su patrimonio ya que se han dado casos en los que pierden sus pertenencias, sus casas o terrenos, además de ser muy costosas, pues las tasas de interés son muy altas.

Esto siempre había sido una preocupación para el Centro de Desarrollo Comunitario “Centéotl” AC por lo cual se dio a la tarea en el 2002 de fundar “Bancomunidad”,  que es un programa de microcrédito cuya metodología está inspirado en el modelo creado en Bangladesh por el premio Nobel de la Paz, Muhammad Yunus, conocido mundialmente como Grameen Bank. El microcrédito, que consiste en otorgar pequeños préstamos orientados específicamente para mujeres de escasos recursos. Tiene como finalidad ayudar a la población marginada a salir de la pobreza invirtiéndolo en sus propias iniciativas y pequeñas empresas. Se trata de préstamos sin garantía con tasas de interés mucho más bajas que las del mercado, basadas en la ayuda mutua, la solidaridad y la confianza que existe entre las mujeres que forman los grupos de microcrédito, fortaleciendo así la base comunitaria de los pueblos en los Valles Centrales de Oaxaca.

En este 2017, muchas “colmenas”, que así son llamados los grupos que implementan el microcrédito con El Centro de Desarrollo Comunitario “Centéotl” AC, cumplen ya 15 años de existencia y en las próximas publicaremos daremos cuenta de cómo festejan 15 años de trabajo en grupos, 15 años de esfuerzo y lucha constante por salir adelante, 15 años luchando por romper el círculo vicioso de la pobreza.

Sandra es una joven de 25 años de edad, licenciada en diseño gráfico y sobre todo, es una sobreviviente del cáncer de ovario. Tuvimos el honor de recibirla en las instalaciones del Centro de Desarrollo Comunitario Centéotl A.C. para que fuera testigo del trabajo que realizamos diariamente con mujeres, hombres, niños y niñas de nuestras comunidades, buscando una mejora en su calidad de vida, pero principalmente para conocer el gran proyecto que es “Amaranto de Mesoamérica”, debido a que durante su tratamiento de lucha contra el cáncer, consumió los productos de Amaranto de nuestra empresa social, los cuales fueron de ayuda significativa en su recuperación.

Además, conoció la vinculación de nuestras empresas sociales, a través de la estrategia “Mujer Amaranto Bancomunidad”, con la cual estamos enseñando a las mujeres a cultivar y consumir el amaranto, ya sea a nivel de huerto, en macetas, o en productos terminados de Amaranto de Mesoamérica. Para las mujeres que integran las colmenas, es de gran ayuda el conocer las propiedades y beneficios del amaranto, ya que al integrarlo en su dieta  diaria, representa una alternativa barata y de alto valor nutricional, y que en palabras de Sandra, es el mejor aliado y promesa de vida en la lucha contra el cáncer.

Hoy Sandra esta iniciando un proyecto que lleva por nombre “Ubuntu”, que en lengua africana significa “todos somos uno”, el cual tiene como objetivo apoyar a las mujeres Oaxaqueñas de escasos recursos que estén pasando por la misma situación. Centéotl, como lo ha hecho durante 27 años, apoya estas iniciativas que buscan la mejora en nuestra sociedad.