El pasado 22 de Diciembre de este 2017, establecimos una parcela extemporánea de amaranto en la localidad de Valdeflores, Zimatlán. Esto debido a que es una localidad que cuenta con agua para riego y producir amaranto de riego.

Nosotros no hemos recomendado la siembra de amaranto de riego pues estas son muy escasas en nuestra región de trabajo. Las familias que cuentan con riego les hemos recomendado siembren cultivos más redituables económicamente; como pudiera ser la alfalfa, el frijol, hortalizas como calabacitas, chile de agua, incluso producción de elote, entre otros. El amaranto debido a la resistencia a la sequía se puede producir bien en condiciones de temporal que es prácticamente el 99% de tierras de cultivo que tenemos en la región.

Últimamente ha habido una gran demanda de plántula de amaranto para su consumo como verdura, la parcela que estamos estableciendo bajo este esquema (de riego), servirá para cubrir esa demanda y también porque a lo largo del año tenemos visitas; principalmente de personas que quieren conocer el amaranto, esta parcela cubrirá el periodo en que no hay cultivos.

También haremos un análisis de costos de producción para compararlos con valor de la producción y ver si bajo riego el amaranto es viable económicamente.

A una semana de sembrado ya tenemos plántulas creciendo apuradamente. De esta parcela estaremos informándoles regularmente a quienes nos leen y les interesa el tema del amaranto.

Es ya diciembre, estamos en la última semana del año y en El Carmen, Santa Inés del Monte las familias ya han avanzado mucho en la cosecha de su grano producido.

El Carmen es la localidad en donde promovimos por primera vez el Amaranto. Recuerdo que Ángel Vásquez, actual director del Centro de Desarrollo Comunitario “Centéotl” AC conocía a Gerardo Ortíz Santiago, ambos fueron compañeros de generación en La Universidad Autónoma Chapingo. Gerardo al conocer el trabajo de Centéotl invitó a Ángel, en ese entonces coordinador del Programa Agrícola del Centro de Desarrollo Comunitario “Centéotl” AC a trabajar con su comunidad, esto fue en 1996 y el primer trabajo desarrollado fue promover la siembra del amaranto.

El objetivo inicial era que las familias produjeran para el autoconsumo, el resultado en esta comunidad fue una producción mayor de grano que el que consumían. En 1996 iniciamos la producción, para 1999 ya habíamos acopiado 10 toneladas de grano que las familias producían en exceso. El precio en ese entonces fue de $7 por Kg. Por este excedente nos vimos en la necesidad de Crear Amaranto de Mesoamérica para el Mundo SC de RL en el periodo de 1999 a 2002. Esta instancia acopia Amaranto para transformarlo en derivados, lo que nos ha permitido dar un mayor impulso al trabajo con las familias, clarificando muy bien las funciones de cada organización. Centéotl AC asesora la producción, organización y el Desarrollo Comunitario de las localidades en donde se produce amaranto. Amaranto de Mesoamérica por su parte acopia lo producido a un precio de garantía y lo transforma en derivados diversos, además de generar empleos a personas que elaboran derivados.

Hoy El Carmen es la localidad que da un primer valor agregado a sus productos, cuentan con una tostadora de grano y un Centro de Tostado, con esto las familias al transformar su grano que pudiera pagarse a $18 pesos el kilogramo venden su amaranto ya tostado (cereal) a $34 por kg.

Es necesario a decir del grupo seguir integrando a más familias en la producción del amaranto, pues está más que comprobado que el amaranto es muy viable en esta localidad.

La Lima, San Miguel Mixtepec, Zimatlán, Oaxaca. Es una pequeña localidad que se encuentra entre las localidades de Barranca Fierro y Agua Fría Campanario, aun en los Valles Centrales. A una altura sobre el nivel del mar de 1900 metros.

La población total de La Lima es de 207 personas que habitan en un total de 34 hogares.

El Señor Germán Doroteo Hernández es de esta localidad, es un líder campesino al interior de su comunidad y siempre está explorando, investigando e implementando sistemas productivos diferentes, como la producción de granada china en espaldera, produce “verduras” u hortalizas y últimamente le ha parecido muy interesante la producción de Amaranto.

El pasado 20 de Noviembre establecimos en terrenos del Señor German una parcela de Amaranthus cruentus variedad “Amilcingo Dorada”, misma que pensamos se siniestraría con las heladas del 10 y 11 de Diciembre, sin embargo y para nuestra sorpresa resistió bien las bajas temperaturas.

El Sr Germán nos corrobora lo que hemos sabido desde siempre, que el amaranto se ha cultivado en estas tierras desde siempre, sin embargo debido a los precios tan bajos  (les pagaban a $16 pesos el “almud” de grano, el equivalente a 4 kg de gano) y a que prácticamente no existía mercado para la producción que obtenían, tuvieron que abandonar el cultivo. Cultivaban un amaranto de ciclo largo y cuya espiga tenía mucha espina. Se trata de un amaranto “criollo”, endémico de la región, con un grano mucho más pequeño comparado con los amarantos comerciales. La coloración del grano del amaranto “criollo” es más obscuro que el amaranto comercial.

Ahora que hemos conocido al Señor Germán, nos comenta sobre el interés por conocer más acerca del amaranto, su Interés por consumirlo, por conocer variedades más comerciales, por retomar su semilla criolla que se adapta excelentemente bien en estas tierras. Pero también nos comenta que tiene el interés de que su población conozca más acerca de este cultivo y aprovecharlo más como alimento. Dice que ellos ya tienen la experiencia de sembrar amaranto, que volver a integrarlo a sus cultivos es fácil y si se les ofrece el mercado, ellos pueden rescatar este cultivo a punto de olvidarse en estos pueblos.

Se dice que un niño con una alimentación deficiente tiene hasta siete veces más probabilidades de contraer enfermedades gastrointestinales y respiratorias que las que presenta un niño con una mejor nutrición.

La primera constante de una mala nutrición en la infancia es el consumo insuficiente de alimentos, tanto en calidad como en cantidad, esto propicia la aparición repetitiva de infecciones como diarrea o de las vías respiratorias, pero además hace que el organismo “sacrifique la talla para poder sobrevivir”.

Así se explica que mientras a nivel nacional la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2012 que el 13 por ciento de menores de cinco años en el país tengan talla baja, pero en Oaxaca es del 23.7 por ciento.

El consumo constante de amaranto en forma de cereal natural, alegría o harina en atole para estos niños es ideal para enfrentar la desnutrición y como el amaranto se puede producir en las parcelas de las familias campesinas este problema se resuelve.

Con Información de: Nadia Altamirano Díaz, de nvinoticias.com.

Desde hace muchos años no habíamos tenido heladas en nuestras comunidades, este año sin embargo el frente frío No. 14, caracterizado por una masa de aire polar que se asentó sobre el país se manifestó con heladas en Oaxaca.

El amaranto al igual que varios cultivos muestra daños de quemaduras por las bajas temperaturas a partir de los 8 grados centígrados. El domingo 10 y lunes 11 de diciembre las temperaturas bajaron tanto en los valles centrales que las parcelas que aún están madurando grano de amaranto mostraron dichos daños, hay parcelas que no afectaron porque el grano ya había llegado todo a la madurez, pero también hubo parcelas con daños de hasta el 50%. Integramos algunas fotos que muestran estos daños provocados por heladas de diciembre en cultivos que se sembraron en las últimas  lluvias del temporal.

San Pablo Huixtepec se ha caracterizado por tener tierras de muy buena calidad principalmente en la zona baja y en la parte plana, pero conforme nos acercamos al área montañosa el suelo va perdiendo calidad, se vuelve pedregosa, poco profunda, poco fértil; sin embargo en estas tierras de menor calidad productiva es donde el amaranto no crece mucho pero la espiga de la planta se llena de grano.

La semana pasada estuvimos cosechando una de las parcelas establecidas en esta localidad, la variedad fue AMILCINGO DORADA plantas cargadas de grano de muy buena calidad. Sembradas durante los primeros días de julio, la floración se dio después de la canícula que este año al igual que los años pasados se presentó aguda; un mes completamente seco. Media hectárea cosechada por 2 personas en 2 días, es decir 8 personas por hectárea.

Curiosamente hemos notado que los chapulines en esta localidad no se vuelven plaga para el amaranto pues no hay la población que se presenta en las tierras altas de Zimatlán, Santa Inés del Monte y Zaachila en donde el amaranto ha llegado a ser siniestrado por los chapulines.

La conclusión es que San Pablo Huixtepec es un municipio con un gran potencial para producir amaranto, este año quedó más que demostrado!

El pasado 2 de diciembre de 2017, en La Cosecha Oaxaca, la cual es una tienda de productos orgánicos en donde se práctica la economía solidaria,  ubicada en Alcalá No. 806 en el Andador Turístico del Centro Histórico de Oaxaca, se presentó Amaranto de Mesoamérica para el Mundo SC de RL, debido a que el Amaranto también está vinculado al tema de la Economía Solidaria pues basta señalar que lo producen familias campesinas a quienes les cuesta producir cada kilogramo de grano en $14 pesos y lo comercializan a Amaranto de Mesoamérica a un precio de garantía de $18 pesos, teniendo un margen de ganancia considerable, esto permite que los productos que llegan al mercado no tengan precios estratosféricos y hacer del amaranto un alimento popular y no elitista.

En dicho mercado orgánico se compartió de forma específica y detallada en que nos ayuda el amaranto, por ejemplo su proteína misma que contiene un aminoácido muy especial llamado lisina que está muy relacionada con la capacidad intelectual de las personas, por lo que se vuelve muy recomendable consumir amaranto para obtener las bondades de esta proteína en etapas tempranas de nuestra vida, que va de los 0 a los 7 años, que es cuando se definirá el desarrollo físico y mental. También se habló de minerales como el calcio que el amaranto tiene en cantidades muy abundantes y puede prevenir condiciones de osteoporosis, se habló también del lunasin que es un péptido encontrado en concentrados considerables en el amaranto y que ha sido objeto de investigación desde 1996 centrándose en el cáncer, el colesterol y las enfermedades cardiovasculares y la inflamación, para corregir problemas de cáncer se sabe que captura radicales libres presentes en alimentos industrializados y activa a las células dañadas por dichos radicales evitando el avance del cáncer.

Se reflexionó sobre la necesidad de cobrar conciencia de cambiar los hábitos alimenticios perniciosos por hábitos alimenticios más naturales basados en el consumo de alimentos naturales fomentando la economía local, por encima de la importación de alimentos industrializados y de dudosa calidad.

Buscamos que las familias hagan del amaranto parte de su vida, ya sea consumiéndolo de forma constante o bien cultivándolo e integrándolo a parte de sus cultivos tradicionales y con ello parte de su dieta alimenticia. Buscamos que el amaranto sea un alimento que se comercialice en las escuelas, centros de atención del DIF, hospitales pues está demostrado que pacientes que han pasado por alguna enfermedad aguda, alguna cirugía o partos, el periodo de convalecencia se acorta.

Con amaranto también queremos fortalecer la Seguridad Alimentaria de la familia campesina, pues no es un secreto que la mayoría de los alimentos que hoy consumimos no los producimos, lo traemos de fuera, pareciera que la tierra se volvió improductiva, con amaranto queremos demostrarnos a nosotros mismos que podemos ser autosuficientes, que no es necesario traer amaranto de Tlaxcala o de Puebla, que en Oaxaca el amaranto se produce bien.

El Centro de Desarrollo Comunitario “Centéotl” AC ha promovido el cultivo y consumo del amaranto en Santa María Lachixío desde hace más de una década, sin embargo es hasta el 2014 en que se forma con el Proyecto Agricultura para Necesidades Básicas un grupo de productoras de Amaranto, en efecto; un grupo de 12 mujeres que han encontrado en el amaranto una alternativa nutricional para tener sana a la familia, pero también una alternativa productiva y económicamente viable, pues han aprendido a elaborar derivados de amaranto y todos sus productos se venden.

Hay un gran interés de parte de este grupo de mujeres por producir amaranto, solo que los factores ambientales han sido muy adversos para la producción lo que ha afectado fuertemente al amaranto, las lluvias torrenciales al momento de la siembra han dificultado la emergencia; o la ahoga o la arrastra, la cantidad exagerada de hierbas (malezas) que la tierra produce dificulta mucho el desarrollo del amaranto cuando es pequeño (plántula), dado que crece más rápido que el amaranto hay familias que no pueden limpiarlo pronto y cuando lo hacen el amaranto ya no crece. Si se siembra tarde; las heladas tempranas de octubre no permiten que madure el grano.

Aunado a los problemas ambientales hay factores económicos que no permiten a las familias probar métodos como pudiera ser el trasplante utilizando plántulas producidas en charolas germinadoras.

Ante esto, siempre hemos buscado la forma de evitar estas contingencias, por lo que hemos recomendado siembras tempranas; es decir sembrar en mayo, hacer siembras en el bordo del surco no en el fondo, limpiar a tiempo, etc. A pesar de esto la siembra sigue haciéndose en superficies muy pequeñas. En este ciclo de lluvias que recién acaba de terminar resolvimos un tanto el problema de establecimiento del cultivo usando el método de producción de ALMACIGO DE BAJO COSTO, el cual consiste preparar en el terreno donde sembrarán el amaranto un camellón en donde se establece un almacigo de amaranto, esto aprovechando el agua de lluvia, la tierra se abona con tierra de monte o estiércol añejo y una vez que el amaranto nace se cuida hasta llevarlo a 22 o 23 días, después de los cuales se puede trasplantar. El trasplante se recomienda hacer por la tarde, después de alguna lluvia para no regar lo trasplantado, si no llueve hay que poner un chorrito de agua al pie de las 2 o 3 plantas trasplantadas por paso. Evitaremos que las hojas del amaranto se ensucien de lodo pues las plantas enlodadas serán quemadas al otro día por el sol.

Es interesante el resultado obtenido de este modo pues abarata mucho el costo de producción, también las plantas reaccionan rápidamente y las malezas no se vuelven más competencia, seguiremos impulsando este sistema con las integrantes del grupo hasta lograr dominar completamente este cultivo en esta comunidad de la Sierra sur de Oaxaca.

El Centro de Desarrollo Comunitario Centéotl AC inició la promoción de la producción y consumo del amaranto desde 1996 con la finalidad de atender una necesidad muy sentida de la población con que trabajaba; revertir sus procesos de desnutrición.

Debido a la buena aceptación que tuvo el cultivo del Amaranto, las familias empezaron a producir más grano del que consumían por lo que requerían de un mercado para su producción. Como el Objeto Social de “Centéotl” AC no permitía la compra de productos ni realizar procesos agroindustriales nos vimos en la necesidad de crear en el 2002, Amaranto de Mesoamérica para el Mundo SC de RL, que acopia la producción producida por las familias campesinas de la Sierra Sur y Valles Centrales de Oaxaca a un precio de garantía que actualmente es de $18 pesos por kilogramo de grano y de $34 pesos por kilogramo de Cereal (amaranto tostado).

Hoy Amaranto de Mesoamérica forma parte del Consejo de Agroindustriales de Oaxaca A.C. (CAO) y como parte de esta instancia se da a conocer a nivel nacional, aunque nuestro mercado aún se encuentra concentrado en la ciudad de Oaxaca y localidades de Valles Centrales. Da empleo a 19 personas principalmente jóvenes de Zimatlán de Álvarez en donde tiene sus instalaciones.

Si gustas conocer nuestro trabajo, visítanos en Quintana Roo S/N, en el Barrio de San Antonio en Zimatlán de Álvarez, Oaxaca.