Desde hace muchos años no habíamos tenido heladas en nuestras comunidades, este año sin embargo el frente frío No. 14, caracterizado por una masa de aire polar que se asentó sobre el país se manifestó con heladas en Oaxaca.

El amaranto al igual que varios cultivos muestra daños de quemaduras por las bajas temperaturas a partir de los 8 grados centígrados. El domingo 10 y lunes 11 de diciembre las temperaturas bajaron tanto en los valles centrales que las parcelas que aún están madurando grano de amaranto mostraron dichos daños, hay parcelas que no afectaron porque el grano ya había llegado todo a la madurez, pero también hubo parcelas con daños de hasta el 50%. Integramos algunas fotos que muestran estos daños provocados por heladas de diciembre en cultivos que se sembraron en las últimas  lluvias del temporal.

San Pablo Huixtepec se ha caracterizado por tener tierras de muy buena calidad principalmente en la zona baja y en la parte plana, pero conforme nos acercamos al área montañosa el suelo va perdiendo calidad, se vuelve pedregosa, poco profunda, poco fértil; sin embargo en estas tierras de menor calidad productiva es donde el amaranto no crece mucho pero la espiga de la planta se llena de grano.

La semana pasada estuvimos cosechando una de las parcelas establecidas en esta localidad, la variedad fue AMILCINGO DORADA plantas cargadas de grano de muy buena calidad. Sembradas durante los primeros días de julio, la floración se dio después de la canícula que este año al igual que los años pasados se presentó aguda; un mes completamente seco. Media hectárea cosechada por 2 personas en 2 días, es decir 8 personas por hectárea.

Curiosamente hemos notado que los chapulines en esta localidad no se vuelven plaga para el amaranto pues no hay la población que se presenta en las tierras altas de Zimatlán, Santa Inés del Monte y Zaachila en donde el amaranto ha llegado a ser siniestrado por los chapulines.

La conclusión es que San Pablo Huixtepec es un municipio con un gran potencial para producir amaranto, este año quedó más que demostrado!

El pasado 2 de diciembre de 2017, en La Cosecha Oaxaca, la cual es una tienda de productos orgánicos en donde se práctica la economía solidaria,  ubicada en Alcalá No. 806 en el Andador Turístico del Centro Histórico de Oaxaca, se presentó Amaranto de Mesoamérica para el Mundo SC de RL, debido a que el Amaranto también está vinculado al tema de la Economía Solidaria pues basta señalar que lo producen familias campesinas a quienes les cuesta producir cada kilogramo de grano en $14 pesos y lo comercializan a Amaranto de Mesoamérica a un precio de garantía de $18 pesos, teniendo un margen de ganancia considerable, esto permite que los productos que llegan al mercado no tengan precios estratosféricos y hacer del amaranto un alimento popular y no elitista.

En dicho mercado orgánico se compartió de forma específica y detallada en que nos ayuda el amaranto, por ejemplo su proteína misma que contiene un aminoácido muy especial llamado lisina que está muy relacionada con la capacidad intelectual de las personas, por lo que se vuelve muy recomendable consumir amaranto para obtener las bondades de esta proteína en etapas tempranas de nuestra vida, que va de los 0 a los 7 años, que es cuando se definirá el desarrollo físico y mental. También se habló de minerales como el calcio que el amaranto tiene en cantidades muy abundantes y puede prevenir condiciones de osteoporosis, se habló también del lunasin que es un péptido encontrado en concentrados considerables en el amaranto y que ha sido objeto de investigación desde 1996 centrándose en el cáncer, el colesterol y las enfermedades cardiovasculares y la inflamación, para corregir problemas de cáncer se sabe que captura radicales libres presentes en alimentos industrializados y activa a las células dañadas por dichos radicales evitando el avance del cáncer.

Se reflexionó sobre la necesidad de cobrar conciencia de cambiar los hábitos alimenticios perniciosos por hábitos alimenticios más naturales basados en el consumo de alimentos naturales fomentando la economía local, por encima de la importación de alimentos industrializados y de dudosa calidad.

Buscamos que las familias hagan del amaranto parte de su vida, ya sea consumiéndolo de forma constante o bien cultivándolo e integrándolo a parte de sus cultivos tradicionales y con ello parte de su dieta alimenticia. Buscamos que el amaranto sea un alimento que se comercialice en las escuelas, centros de atención del DIF, hospitales pues está demostrado que pacientes que han pasado por alguna enfermedad aguda, alguna cirugía o partos, el periodo de convalecencia se acorta.

Con amaranto también queremos fortalecer la Seguridad Alimentaria de la familia campesina, pues no es un secreto que la mayoría de los alimentos que hoy consumimos no los producimos, lo traemos de fuera, pareciera que la tierra se volvió improductiva, con amaranto queremos demostrarnos a nosotros mismos que podemos ser autosuficientes, que no es necesario traer amaranto de Tlaxcala o de Puebla, que en Oaxaca el amaranto se produce bien.

El Centro de Desarrollo Comunitario “Centéotl” AC ha promovido el cultivo y consumo del amaranto en Santa María Lachixío desde hace más de una década, sin embargo es hasta el 2014 en que se forma con el Proyecto Agricultura para Necesidades Básicas un grupo de productoras de Amaranto, en efecto; un grupo de 12 mujeres que han encontrado en el amaranto una alternativa nutricional para tener sana a la familia, pero también una alternativa productiva y económicamente viable, pues han aprendido a elaborar derivados de amaranto y todos sus productos se venden.

Hay un gran interés de parte de este grupo de mujeres por producir amaranto, solo que los factores ambientales han sido muy adversos para la producción lo que ha afectado fuertemente al amaranto, las lluvias torrenciales al momento de la siembra han dificultado la emergencia; o la ahoga o la arrastra, la cantidad exagerada de hierbas (malezas) que la tierra produce dificulta mucho el desarrollo del amaranto cuando es pequeño (plántula), dado que crece más rápido que el amaranto hay familias que no pueden limpiarlo pronto y cuando lo hacen el amaranto ya no crece. Si se siembra tarde; las heladas tempranas de octubre no permiten que madure el grano.

Aunado a los problemas ambientales hay factores económicos que no permiten a las familias probar métodos como pudiera ser el trasplante utilizando plántulas producidas en charolas germinadoras.

Ante esto, siempre hemos buscado la forma de evitar estas contingencias, por lo que hemos recomendado siembras tempranas; es decir sembrar en mayo, hacer siembras en el bordo del surco no en el fondo, limpiar a tiempo, etc. A pesar de esto la siembra sigue haciéndose en superficies muy pequeñas. En este ciclo de lluvias que recién acaba de terminar resolvimos un tanto el problema de establecimiento del cultivo usando el método de producción de ALMACIGO DE BAJO COSTO, el cual consiste preparar en el terreno donde sembrarán el amaranto un camellón en donde se establece un almacigo de amaranto, esto aprovechando el agua de lluvia, la tierra se abona con tierra de monte o estiércol añejo y una vez que el amaranto nace se cuida hasta llevarlo a 22 o 23 días, después de los cuales se puede trasplantar. El trasplante se recomienda hacer por la tarde, después de alguna lluvia para no regar lo trasplantado, si no llueve hay que poner un chorrito de agua al pie de las 2 o 3 plantas trasplantadas por paso. Evitaremos que las hojas del amaranto se ensucien de lodo pues las plantas enlodadas serán quemadas al otro día por el sol.

Es interesante el resultado obtenido de este modo pues abarata mucho el costo de producción, también las plantas reaccionan rápidamente y las malezas no se vuelven más competencia, seguiremos impulsando este sistema con las integrantes del grupo hasta lograr dominar completamente este cultivo en esta comunidad de la Sierra sur de Oaxaca.

El Centro de Desarrollo Comunitario Centéotl AC inició la promoción de la producción y consumo del amaranto desde 1996 con la finalidad de atender una necesidad muy sentida de la población con que trabajaba; revertir sus procesos de desnutrición.

Debido a la buena aceptación que tuvo el cultivo del Amaranto, las familias empezaron a producir más grano del que consumían por lo que requerían de un mercado para su producción. Como el Objeto Social de “Centéotl” AC no permitía la compra de productos ni realizar procesos agroindustriales nos vimos en la necesidad de crear en el 2002, Amaranto de Mesoamérica para el Mundo SC de RL, que acopia la producción producida por las familias campesinas de la Sierra Sur y Valles Centrales de Oaxaca a un precio de garantía que actualmente es de $18 pesos por kilogramo de grano y de $34 pesos por kilogramo de Cereal (amaranto tostado).

Hoy Amaranto de Mesoamérica forma parte del Consejo de Agroindustriales de Oaxaca A.C. (CAO) y como parte de esta instancia se da a conocer a nivel nacional, aunque nuestro mercado aún se encuentra concentrado en la ciudad de Oaxaca y localidades de Valles Centrales. Da empleo a 19 personas principalmente jóvenes de Zimatlán de Álvarez en donde tiene sus instalaciones.

Si gustas conocer nuestro trabajo, visítanos en Quintana Roo S/N, en el Barrio de San Antonio en Zimatlán de Álvarez, Oaxaca.

El día de hoy 23 de noviembre del 2017, nos dio mucho gusto enviar los 800 arcones navideños que año con año Fundación Azteca adquiere para su personal.

Justo a las 9:00 am como se había acordado llegó el camión que trasladaría el cargamento a la Ciudad de México, parte del Equipo que forma Amaranto de Mesoamérica para el Mundo SC de RL y parte del equipo del Centro de Desarrollo Comunitario “Centéotl” AC que fuimos a apoyar a nuestros compañeros nos dimos a la tarea de llenar el vehículo de traslado.

Sabiéndonos un solo equipo y que mediante la venta de productos elaborados a base de amaranto ofrecemos una alternativa productiva viable a familias campesinas que cultivan este nutritivo grano, al tiempo que generamos empleos en la región para jóvenes principalmente que elaboran los productos a base de amaranto, y ofrecemos alimentos nutritivos de alta calidad a quien los consumen.

Queremos enviar un agradecimiento sincero a las empresas socialmente responsables como La Fundación Azteca AC que se ha comprometido a adquirir una parte importante del producto elaborado por Amaranto de Mesoamérica para el Mundo SC de RL.

El Común, Sección Cuarta; pertenece al municipio de Villa Sola de Vega, Distrito de Sola de Vega, Estado de Oaxaca. A esta localidad que se encuentra a escasos 10 km de Villa Sola de Vega se accede mediante una serpenteante terracería en donde todos y todas son campesinos(as). Se dedican a labrar la tierra para sembrar maíz, frijol, garbanzo, maguey, alfalfa, y muy pocos cultivan  hortalizas para el consumo familiar, también se dedican a la producción de mezcal en palenques artesanales.

En esta localidad hay un grupo de campesinos que cultivan amaranto, huelga decir que al igual que todos y todas quienes cultivan amaranto están librando una batalla con el ambiente cada vez más cambiante que les dificulta sus procesos productivos, sin embargo ya estamos recibiendo grano producido en esta comunidad, lo que nos da un enorme gusto pues somos conscientes del esfuerzo que esto significa para ellos y ellas.

Rancho Viejo, pertenece al municipio de Villa Sola de Vega, se encuentra en el distrito de Sola de Vega, en la región de Sierra Sur, en el Estado de Oaxaca. En esta pequeña localidad habitada por 317 habitantes y ubicada a 1492 metros de altitud, se produce amaranto desde hace ya por lo menos una década, sin embargo producir amaranto en Rancho Viejo y en la mayoría de las localidades en los últimos años no ha sido fácil, los efectos del cambio climático se resienten en las familias que ven como cada año se vuelve más difícil producir.

Las familias campesinas aquí sembraban amaranto hace 10 años en los últimos días del mes de junio, sin embargo la floración coincidía con la canícula y no se producía grano, movieron las fechas de siembra hacia los primeros días de julio  pero la canícula secaba a las plántulas recién nacidas, quienes podían acceder a un poquito de agua que traen de manantiales y pueden dar por lo menos un riego de auxilio han podido producir superficies pequeñas de amaranto, agua traída a veces de más de 2 kilómetros, es impresionante ver como riegan con chorritos de menos de una pulgada de agua .

Hay quienes han sembrado en agosto después de la canícula y hasta han sembrado en septiembre y han tenido plantas que no crecen mucho pero han podido producir grano de amaranto, aunque en estas condiciones el rendimiento es bajo.

La lucha de la familia campesina con las variaciones ambientales que les afecta en sus procesos productivos es constante y muestra el tesón y el ahínco con que las familias buscan sobreponerse y seguir permaneciendo en sus comunidades haciendo lo que les gusta.

Durante el recorrido que hicimos la semana pasada a las parcelas de amaranto establecidas en dicha comunidad pudimos constatar el esfuerzo y empeño que las familias ponen para producir este pequeño grano que luego se vuelve una alegría, una galleta, harina etc., que alimentará a quien entienda que el amaranto es un excelente alimento y puede revertir los procesos de desnutrición en el que han caído muchas familias que no pueden balancear su alimentación.

En el Centro de Desarrollo Comunitario “Centéotl AC hemos encontrado 3 etapas críticas o  difíciles en el proceso productivo del amaranto:

El primero, hacer que el amaranto emerja, no tanto que germine, pues la germinación se da con presencia de humedad, el problema es que emerja, pues si lo ponemos a mucha profundidad se ahoga y no emerge. Si la siembra coincide con una lluvia fuerte y se azolvan los surcos en que fue sembrado, se aumenta la profundidad y se forma una costra difícil de romper por la plántula, al ser tan pequeña no emergerá. La solución es aplicar estiércol para tapar el grano o hacer un surco pequeño en el canto del surco formado por la yunta o el tractor, también funcionan bien las sembradoras de precisión para amaranto.

Segundo. Si la floración coincide con la canícula que en los últimos años ha sido especialmente seca, la flor aborta y tendremos plantas bonitas pero sin grano. Ante esto los campesinos y campesinas con quienes trabajamos este cultivo atrasan las siembras hasta los primeros días de julio y otros en agosto y hay otros hasta los primeros días de septiembre.

Tercero. Al hacer la trilla o la extracción de la semilla, esta debe hacerse con lonas y con mucho cuidado de no contaminar con tierra el grano pues después es muy difícil separar la tierra del grano además de que se debe producir en condiciones de inocuidad y un grano sucio con tierra no es completamente inocuo.